Les compétences spécifiques Histoire et histoire de l'art
Le travail de l'historien diffère de celui de l'historien de l'art. Il s'agit pour l'un et pour l'autre de comprendre la place d'une œuvre ou d'un monument dans la chaîne chronologique des mouvements artistiques et des styles, d'analyser la composition d'un tableau, d'en voir les lignes de force, la hiérarchie des personnages, l'importance d'un élément mis en lumière… Mais l'historien cherche surtout à trouver les clés de lecture pour comprendre les mentalités, l'imaginaire et les relations des hommes d'une époque. L'étude de la composition, des couleurs, des signes est un outil que l'on confronte à d'autres documents pour interpréter et construire l'histoire. Le but de l'historien n'est pas de former le goût des élèves ou d'épuiser tous les signes, toutes les significations d'une œuvre.
SALINERO Grégoire, FRANÇOIS Pascal, THILLAY Alain, Histoire, Géographie au Collège, Belin (Guide Belin de l’enseignement), 1996, p. 156
Approche historique et approche littéraire
Le travail de l’historien a de nombreux points communs avec celui du critique littéraire ou du professeur de français : intérêt pour l’auteur, le contexte artistique de l’époque, les idées évoquées dans le texte… Mais pour l’historien, un texte littéraire est une source historique à part entière. L’historien s’intéresse au contexte historique de la rédaction du document, il étudie les enjeux majeurs du texte, ses relations avec la vie sociale et culturelle, il analyse sa réception… : il met le texte en perspective.
Ainsi devant un poème comme L’Enfant de Victor Hugo (« Les Turcs ont passé par là. Tout est ruine et deuil… »), l’historien s’attache à souligner le sentiment philhellène qui régnait en France en 1822 parmi la jeunesse romantique. Dans la dernière phrase du poème (« Ami, dit l’enfant grec, dit l’enfant aux yeux bleus, Je veux de la poudre et des balles. ») il voit une invitation aux puissances européennes à intervenir aux côtés des Grecs…
Sans oublier complètement ces éléments, l’analyse littéraire centre son effort sur l’approche formelle, l’analyse stylistique : type de texte, structure, figures de style… ; elle permet aux élèves de développer leur sensibilité littéraire.
BERSTEIN Serge, MILZA Pierre (dir.), Histoire seconde, Hatier, 1966, p. 311
Du cours de musique à celui d'histoire, l'étudiant peut rencontrer la même œuvre : comme un texte ou une image, une œuvre musicale témoigne d'une époque, d'un lieu, d'un courant artistique, d'une pensée, etc…
Pour apprécier la qualité historique d'une œuvre musicale, il est nécessaire, comme pour un texte ou une image, de bien cerner le contexte historique de la création d'une œuvre.
L'analyse d'une œuvre musicale est donc conduite avec les mêmes préoccupations et les mêmes méthodes que celle que l'histoire utilise pour une analyse de texte ou de document iconographique.
Il s'agira en particulier d'insister sur la portée de l'œuvre. Ainsi, il ne faut pas oublier qu'au XIXe siècle, les spectateurs de toutes origines sociales fréquentent les théâtres lyriques et les opéras. Cette affluence confère aux œuvres musicales une dimension politique, en particulier dans certains pays à la recherche d'unité ou de liberté. En s'inspirant des traditions et des mélodies populaires, la musique permet d'exprimer une identité nationale. Elle traduit les aspirations d'un peuple à l'indépendance, à la liberté ou à l'unité. Verdi incarne par ses œuvres les aspirations à l'unité des Italiens dominés par les Autrichiens dans une partie du territoire. Le fameux chœur des Hébreux (dans Nabucco, 1842) témoigne avec clarté de ces aspirations1.
Lambin Jean-Michel (dir.) : Histoire seconde, Hachette (éducation), 1996, p. 247
L'enseignement de l'histoire
L'objectif général de cet enseignement (méthode et contenu), est de rendre l'élève autonome face à la connaissance et dans la construction de son identité.
Pour atteindre cet objectif, l'élève a besoin d'une démarche rigoureuse dans la quête de l'information, son traitement et son appropriation. Cette démarche comprend les étapes suivantes :
• l'observation (situer l'information)
• l'analyse (comprendre et examiner l'information)
• le commentaire (réfléchir à l'information, en voir l'intérêt, l'enjeu, la discuter…)
• la synthèse (dégager la « leçon »)
Cette démarche sera utilisée dans le commentaire de document, dans l'élaboration de dossier de recherche et dans la production de document.
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