Gymnase de Chamblandes et Gymnase de Morges

Préalables…

Il faut d'abord comprendre le texte…

Relevez les mots, les noms, les dates et les expressions dont vous ne comprenez pas immédiatement le sens. Cherchez leur signification dans le manuel, le cours du professeur, un dictionnaire ou dans les ouvrages et les revues.

Lecture et mise en place du texte

Définition et délimitation du sujet

D
COMMENTER UN DOCUMENT, C’EST…

Mettre en place le document

• 
  Définir le sujet et la problématique ;
  
• 
  Définir la source : auteur, nature du document, lieu(x), date(s), destinataire ;
  
• 
  Définir le vocabulaire ;
  
• 
  Définir la structure du document.
  

Commenter le document

• 
  Définir le contexte ;
  
• 
  Commenter, éclairer et situer le document ;
  
• 
  Dégager le message de l’auteur et l’intérêt du document ; mettre le document en perspective.
  

égager le sujet (thème : phénomène, réalité, notion dont il est question dans le texte) et sa problématique (faire ressortir la « question » – à propos du thème – à laquelle répond le texte).

Source

• L’auteur

Chaque fois que c’est possible, cherchez des précisions biographiques sur l'auteur utiles à la compréhension du texte (œuvres, importance dans le domaine considéré, place dans le contexte historique, intellectuel et idéologique, etc.).

• La nature du texte

Cherchez de quel genre de texte il s’agit, définissez aussi le ton du texte (ironique…). La nature du document induit un type d’information et d’usage.

Quelques types de textes historiques : texte de loi, texte religieux, récit, légende, témoignage recueilli par un historien ancien, texte privé (lettre, mémoires, pensées), inscriptions gravées, décret, résolution, texte diplomatique, article de journal, texte argumentatif, essai, pamphlet, discours politique, autobiographie…

Catégorie du document	Exemples de documents	Exemples de questions que l’on peut se poser sur les documents
Texte officiel	Loi, règlements, traités…	Issu de quel organisme ? Fait par qui ? Pour qui ? Signé par qui ? Pourquoi ? Respecté par qui ? A l’avantage de qui ?
Texte qui cherche à décrire la réalité (informatif)	Textes d’historiens, articles de presse, photos d’actualité, témoignages, récits, mémoires…	Intentions de l’auteur ? Préjugés de l’auteur ? Parti ou parti pris de l’auteur ? Circonstances qui ont influencé l’auteur ?
Texte qui exprime une opinion, une idée, un goût (argumentatif)	Articles de presse (éditoriaux), discours, tracts, caricatures, affiches…	L’auteur cherche-t-il à raconter ? à défendre ? à convaincre ? à expliquer ? Sélectionne-t-il ? Falsifie-t-il ? Exagère-t-il ?
Texte religieux	Bible, Coran, statues, peintures, tombeaux…	A quelle religion peut-on rattacher le témoignage ? Que dit le témoignage ?

• La date (de la rédaction, de la publication…)

• Le destinataire

Glossaire

• Cherchez l'information sur les personnages, les faits, les événements historiques mentionnés implicitement ou explicitement (ne négligez pas les dates ou les périodes).

• Relevez et clarifiez les mots-clefs, les termes ou concepts philosophiques, historiques déterminants pour le sujet.

Structure du document

Découpez le texte en parties et sous-parties selon l'idée, la thèse défendue ou le thème abordé dans le passage (soulignez l'idée ou l'expression clé). Il faut regrouper les parties qui vont ensemble. Ce découpage doit permettre l'organisation du commentaire.

Conseil pratique : numérotez les lignes du texte (de 5 en 5) pour définir les parties du texte et, plus tard, citer le texte.

Commentaire du texte

La rédaction du commentaire de texte constitue la partie visible du travail. Elle repose sur l'analyse préalable qui vient d'être présentée et l'intègre.

Introduction

Mise en place du texte

Rédigez les résultats de vos recherche : problématique, source, glossaire, plan du texte.

Contexte historique général

Le contexte est une reconstitution raisonnée des éléments et des événements qui permettent d’éclairer le document. Il suppose une compréhension de celui-ci et le choix d’un ou deux (éventuellement trois) axes de lecture.

Exemples : situation historique, géographique, culturelle, intellectuelle ou littéraire et/ou contexte particulier dans lequel s'insère le document. Chronologie des faits mentionnés, évoqués, environnants. Références historiques, littéraires, philosophiques, politiques, etc..... Explication des événements mentionnés.

Limitez-vous aux éléments utiles à la compréhension du texte.

Si le document à analyser n’est pas contemporain des événements évoqués, il faut parfois présenter les deux contextes : celui de la rédaction et celui de la période évoquée par le document.

Commentaire

Il convient d'organiser ce commentaire selon le plan qui paraît le plus adéquat pour le texte concerné : plan thématique, plan dialectique (présentation des thèse, antithèse, synthèse), plan qui suit la pensée de l'auteur, autres…

L'objectif du commentaire consiste à « déconstruire » le texte en présentant les arguments, en les développant, les illustrant par des exemples historiques ou actuels, puis en les interrogeant, en les discutant par la confrontation à d'autres sources d'information (arguments d'adversaires, révélations ou travaux ultérieurs, changement de point de vue de l'auteur…).

L’objectif est de mettre en regard le contenu du document et les faits établis par l’historien, ceux présentés dans le cours ou recherchés dans un ouvrage. Il s’agit de se poser des questions sur les correspondances entre le document et ce que l’on peut savoir par ailleurs ; il s’agit de se demander pourquoi il y a des correspondances et des décalages.

Le recours au document passe par de courtes citations commentées, des expressions reprises entre parenthèses, des références à une ligne (numérotée), un relevé de mots ou d’expressions à l’appui d’une argumentation.

Attention ! Il ne s'agit pas de répéter le texte, mais de l'éclairer, de l'expliquer, de le prolonger grâce à vos connaissances.

Évitez la paraphrase et l’oubli du texte !

Synthèse et conclusion

Montrez l’intérêt du texte.

Dégagez les principaux enseignements du document en les commentant et en soulignant l'importance du message ou du point de vue que l'auteur a voulu faire passer (mettez en évidence les éléments nouveaux que l’auteur apporte au sujet).

Dites si l'auteur produit un jugement, essayez de l'expliquer en tenant compte de son « engagement », sa nationalité etc. avant de produire votre propre réflexion.

Prenez position à partir du point de vue dominant, à partir de la critique « objective », effectuée dans le commentaire.

Mettez finalement en perspective l'importance du texte (réfléchissez sur l’impact qu’il a pu avoir, montrez-en les limites, c’est-à-dire ce qui lui « manquait » par rapport à notre point de vue ou à la suite des événements).

Remarques de présentation

• Lorsque vous rédigez votre travail, faites attention à  :

- la gestion du temps dont vous disposez,

- la marge,

- l’orthographe,

- la clarté de votre discours (une idée par phrase),

- l’articulation logique des différentes parties  : construisez votre propos à l’aide d’un plan et divisez-le en paragraphes,

- aux transitions logiques entre les paragraphes.

• Relisez votre travail avant de le rendre de façon à le corriger une dernière fois.

Source : SALINERO Grégoire, FRANÇOIS Pascal, THILLAY Alain, Histoire, Géographie au Collège, Belin (Guide Belin de l’enseignement), 1996, pp. 55-60

Exemple

L'expansion romaine d'après les inscriptions des gouverneurs

Corrigé

Introduction

Définition et délimitation du sujet

Ces différentes inscriptions apportent un certain nombre d’informations sur la politique d’expansion de Rome ainsi que sur les modalités du contrôle exercé sur les territoires conquis.

Source

• La nature du document

Il s’agit de documents épigraphiques figurant sur des bornes routières, des plaques insérées dans des murailles ou sur des portes. Ces informations étaient destinées à tout le monde.

• La date

Fin du IIe - début du IIIe siècle. La Maurétanie Césarienne, région d’Afrique du Nord, fut annexée par l’empereur Claude. Le Sévères se sont également lancés dans la conquête et sont parvenus jusqu’aux abords du désert.

Glossaire

• Présentez rapidement Septime Sévère, définissez ce que sont la puissance tribunicienne, un gouverneur, un procurateur…

Plans du texte et du travail

Il convient de regrouper de manière logique les différents éléments contenus dans ces inscriptions. Il faut également s’interroger sur la forme qui insiste sur les énoncés relatifs aux empereurs.

Explication et commentaire

Introduction

Contexte historique général

Donner quelques informations générales sur la politique d’expansion poursuivie par les empereurs jusqu’au début du IIIe siècle.

Explication

Il s’agit de montrer par quels moyens les Romains contrôlent les provinces. Les inscriptions font référence aux camps, donc au stationnement de troupes et aux routes qui permettent un quadrillage des régions occupées.

Un autre axe de l’expansion est illustré par le transfert de population et construction de villes d’une certaine importance ainsi que par le développement de celles-ci (augmentation des ressources, construction de remparts,…)

Enfin la forme nous renseigne sur le rôle des empereurs, sur celui de l’administration dans le cadre de cette politique. Les décisions partent d’un centre à destination des provinces où elles sont appliquées par des gouverneurs qui portent la responsabilité de leur application. Ce mode de fonctionnement garantit une certaine cohésion à l’empire.

Synthèse et conclusion

On peut voir à travers ces courts textes le dynamisme de l’expansion romaine en Afrique du Nord jusqu’au IIIe siècle. Par contre ils nous renseignent peu sur la réaction des peuples conquis et leur degré d’acceptation de l’ordre romain.

Source  : KAPLAN Michel (dir.), Le monde romain, Bréal (Coll. Grand Amphi), 1995, pp. 175-177

Comparer deux textes historiques

Présenter chaque document

Pour comparer deux textes, il faut commencer par expliquer chaque document : auteur, nature du texte, date d'écriture, faits relatés, destinataire particulier, contexte, contenu général et particulier…

Repérer les points communs des textes

Auteur ? date ? contenu ? destinataire ?

Repérer les différences

Auteur ? date ? contenu ? destinataire ?

S'interroger sur la raison d'être des points communs et des différences

Habituellement si l'on doit comparer deux textes, c'est parce que ces textes sont proches par certains points, il sera donc particulièrement intéressant de repérer les différences et de s'interroger sur leurs raisons d'être (destinataire différent ? culture différente ? intérêts différents ?)

Piste de réflexion

On peut aussi s'interroger sur l'image donnée par un seul des documents (si un historien ne disposait que d'un document, qu'en déduirait-il ?)